“Dziękuję losowi za ten jeszcze jeden niespodziewany dar, bo prawdziwą nagrodą była znajomość z Herbertem. Kim byłbym, gdybym nie spotkał Herberta? “Byłbym do końca życia śmiesznym chłopcem/ który szuka/ zdyszanym małomównym zawstydzonym własnym istnieniem/ chłopcem który nic nie wie” – mówił Krynicki po odebraniu nagrody, cytując wiersz zadedykowany przez Herberta jego mistrzowi Henrykowi Elzenbergowi.

Andrzej Franaszek – krytyk, sekretarz jury nagrody – podkreślił, że jest ona dopełnieniem czy zwieńczeniem przyjaźni  Zbigniewa Herberta i Ryszarda Krynickiego: “Przypomnijmy wreszcie trud, jaki Krynicki – edytor – włożył w odcyfrowywanie rękopisów Herberta, dzięki czemu mógł powstać jego tom “Wierszy rozproszonych” – podkreślał Franaszek. Wiersze te ukazały się nakładem założonego przez Krynickego wydawnictwa a5.

Ryszard Krynicki debiutował w 1968 r. zbiorem o tytule “Pęd pogoni, pęd ucieczki”. Wydał ponad 15 tomów poezji. W ostatnich latach opublikował między innymi zbiór wierszy “Kamień, szron”, wybory “Wiersze wybrane” i “Przekreślony początek” oraz “Haiku. Haiku mistrzów”.

Międzynarodowa Nagroda Literacka im. Zbigniewa Herberta to wyróżnienie przyznawane od 2013 roku przede wszystkim w dziedzinie poezji. Nagroda podkreśla wybitne dokonania artystyczne i intelektualne, nawiązujące do idei, które przyświecały twórczości Zbigniewa Herberta.

Tegorocznego laureata Nagrody wskazało siedmioosobowe, międzynarodowe jury, w skład którego weszli poeci, eseiści, tłumacze i wydawcy: Lidija Dimkovska (Macedonia/Słowenia), Edward Hirsch (USA), Michael Krueger (Niemcy), Jarosław Mikołajewski (Polska), Mercedes Monmany (Hiszpania), Agneta Pleijel (Szwecja) oraz Tomas Venclova (Litwa/USA). Dotychczasowi laureaci nagrody to William Stanley Merwin i Charles Simic. Nagrodę stanowi statuetka oraz czek na 50 tysięcy dolarów.