W składzie jury, które wyróżniło finalistów znajdują się prof. Marcin Cieński (Uniwersytetu Wrocławskiego), prof. Christos Mandzios (ASP Wrocław), prof. Paweł Jarodzki (ASP Wrocław), Barbara Marcinik (Program Trzeci Polskiego Radia) i Barbara Piegdoń-Adamczyk (kwartalnik Książki. Magazyn do czytania). 14 listopada 2016 roku, w czasie obrad, dokonali oceny 137 książek zgłoszonych przez 39 wydawnictw i do Nagrody Pióro Fredry oraz tytułu Książka Roku 2016 nominowało:

• Wydawnictwo Media Rodzina za książkę Barbary Kosmowskiej “Tru” ilustracjami Emilii Dziubak, za opowiedzenie młodemu czytelnikowi historii o życiu tytułowego zajączka, które dziwnie przypomina nasz świat, choć znakomicie stylizowane ilustracje, odwołujące się do dziewiętnastowiecznego malarstwa, przenoszą nas w świat baśniowy, istniejący jakby poza czasem.
• Wydawnictwo Nasza Księgarnia za książkę Katarzyny Piętki “Gry i zabawy z dawnych lat” z ilustracjami Agaty Raczyńskiej, przywołującej w swoiście encyklopedycznym układzie zabawy dzieci z ery przedkomputerowej, odsłaniającej zapomniane tajemnice podwórkowych i domowych gier, ukazane w znakomitej stylizacji łączącej fotografię, rysunek i „dziecięce” zapiski.
• Wydawnictwo ZNAK za książkę Michała Rusinka “Nic zwyczajnego. O Wisławie Szymborskiej” ukazującej znakomitą poetkę w szczególny sposób, bo na podstawie obserwacji czynionych przez jej osobistego sekretarza przez piętnaście ponoblowskich lat, pełna anegdot i unikatowych zdjęć, opracowana tak, jakby projektowała ją sama Szymborska, wielbicielka niebanalnych, kolażowych form.
• Wydawnictwo Karakter za książkę Filipa Springera “Miasto Archipelag”. Polska mniejszych miast z fotografiami autora, opowiadającą, reportażowo, o rzeczywistości dawnych miast wojewódzkich, która określała egzystencję wielu milionów Polaków, a dziś jest domeną zapominania, tęsknoty, niepokoju, zderzenia świata dawnego z nowym stylem życia, nowymi nadziejami.
• Wydawnictwo Literackie za książkę “Zawsze nie ma nigdy. Jerzy Pilch w rozmowach z Eweliną Pietrowiak”, ukazującą w autoryzowanym wywiadzie-rzece biografię pisarza, a właściwie jej fragmenty, opatrzone unikatową dokumentacją fotograficzną, starannie opracowane edytorsko, z widoczną dbałością o kolory, zwłaszcza o żółć.

Laureata poznamy 1 grudnia o godz. 19 podczas uroczystej Gali.