Trzytygodniowa podróż statkiem dorastającego chłopca i jego dwóch nieco ekscentrycznych rówieśników to standardowy materiał na powieść przygodową dla młodzieży. Z takiej fabuły Michael Ondaatje, autor bestsellerowego „Angielskiego pacjenta”, zdołał jednak stworzyć prozę o wiele głębszą. Choć na pierwszym planie pozostaje rejs z Cejlonu do Anglii, to głównym tematem jest przejście bohaterów z dzieciństwa w dorosłość. A wszystko to w nietypowych okolicznościach przyrody.

Zanim wszyscy w kolejną rocznicę śmierci Havla podwiniemy nogawki (jak zrobili to Czesi w 2012 roku), a wizerunek byłego czeskiego prezydenta trafi na koszulki, warto zastanowić się nad tym, kim właściwie był czeski myśliciel i co pozostawił po sobie. Wbrew pozorom odpowiedź na to pytanie wcale nie jest łatwa i oczywista.

Książka V.S. Naipaula jest taka jak kraj, o którym opowiada. Przepastna jak granice subkontynentu indyjskiego, ugina się od ciężaru stron i ludzkich historii. Jest długa i – momentami – nużąca jak podróż z Kalkuty do Bombaju. Przeludniona jak niemal każde indyjskie domostwo. Ale zarazem to najlepsza rzecz, jaką zdarzyło mi się na ten temat czytać.

Jelena Czyżowa karierę pisarską rozpoczęła dopiero w połowie lat 90. Wcześniej – zgodnie z ekonomicznym wykształceniem – pracowała w biznesie, a także jako nauczycielka angielskiego. „Czas kobiet”, nagrodzony w 2009 roku Rosyjskim Bookerem, jest jak na razie jedyną jej książką przetłumaczoną na język polski.

Nieco staromodny sposób opowiadania i współczesna, quasi-kryminalna fabuła. Javier Marias wie, jak stworzyć powieść na miarę naszych czasów. „Zakochania” to doskonałe połączenie wysokiej literatury z chwytami typowymi dla kultury popularnej.